每年二月中左右，El Capitan 有一件盛事：
Horsetail Falls 在太陽下山時會變成 Firefalls 火瀑布
1973 年攝影師 Galen Rowell 拍了第一張火瀑布的照片 “The Natural Yosemite Firefall”，提昇了這個景點的名氣。十萬人都分享了這個瀑布的照片，百萬人見證… 喔不，我是說這個地方變成二月中到二月底短短兩週的超熱門景點。
(點照片連結可到官網購買這張照片)
2023 火瀑布更新
今年火瀑布從 2/12-2/28 都有機會看到，今年不擔心水量、只擔心天氣不夠暖雪溶不足以形成瀑布。就算條件滿足也有可能撲空看不到，只要一朵烏雲蓋住太陽就無法形成火瀑布。
預測最高峰是 2/22/2023 週三傍晚。
2022 全面取消 permit 人人都可以去，入園不用許可、觀賞不用許可，結果爆炸滿、對景觀造成破壞。2023 又恢復週末需要 permit 才能入場。入園 2 天前釋出 491 張票，這裡預約 ➡️ 官網。
最多人是總統節這週 2/18-2/20，外加上 2/22 是最高峰，這個週末會很瘋狂。
火瀑布預測：t.ly/YgF5
2023 特殊路段封路不給路邊停車，免費接駁公車只到 Yosemite Valley Lodge，帶著小孩會辛苦很多
2023 跟 2022 一樣沒有開放自駕進場，要走 1.5 哩 到最佳觀測點，我就不畫新的圖啦。
🏔️ 優勝美地官網 ➡️ t.ly/pc2H
2018 火瀑布經驗
在 2018/1/26 我看到火瀑布最佳觀賞時刻表，馬上就先訂了房間，此時房量充足很好訂
訂房官網：https://www.travelyosemite.com/
火瀑布預測：https://blog.aaronmphotography.com/horsetail-falls-2018-yosemite
很快地到了二月初優勝美地村裡的房間開始客滿，直到官網說…
沒錯，火瀑布是乾的… 😱
然後大家就開始大量退房 (七天前退房可以全額退費、或僅扣手續費 $10，看各間旅館規定)
我也默默地把房間退掉，很失望今年可能無法成行
2018 是個加州冬季特殊年，這個冬季的降雪量目前只有 6%，去年是 177% 呢！
2/20 左右，寒流席捲西岸，優勝美地終於下雪了
2/23，官網第一次說火瀑布有水了！
然後我馬上訂房，一直刷官網，終於被我刷到一間週末的房間、馬上訂下去！
P.S. 年輕人如果有辦法住帳棚，Half Dome Village 冬天很好訂不用擔心
⭐ 我訂 #8 Yosemite Valley Lodge $280.34 ($252.75+Tax)
房間不錯很舒適、空間很大，有電視有網路
七天前可以免費取消訂房。
官網：https://www.travelyosemite.com/lodging/yosemite-valley-lodge/
火瀑布停車証
搞定房間後，停車證也是個學問
往年都可以路邊亂停車，2018 首次規定必須申請免費停車許可，並且把車子停在規定區域
2/3/2018 9AM 開始搶票！(Free)
官網：https://www.eventbrite.com/e/horsetail-fall-private-vehicle-parking-permit
2/3 當天我乖乖地在電腦前等，很順利地搶到票
等到隔天幾乎所有的票都沒了
如果你太晚知道這個消息也沒關係，還有兩個補救辦法：
1. 出發前一天再回官網刷刷看有沒有停車證釋出，根據我的觀察還蠻容易的
2. 當天早上去遊客中心旁邊的 Ansel Adams Gallery 申請，每天有 50 張停車證
訂好票之後別忘了當天還是得去換証喔
Permits must be picked up at The Ansel Adams Gallery
9031 Village Drive, Yosemite National Park, CA 95389
不想自己開車也可以跟團，由 #8 Yosemite Valley Lodge 出發
只能電話訂票、或是現在櫃檯訂票。4:30 出發
非常受歡迎喔，要提早訂票/買票
官網：https://www.travelyosemite.com/things-to-do/guided-bus-tours/#tours
當天路線
申請到停車證後可以開始研究路線
有申請到 permit 的人可以路邊停車，地圖上綠色路線都可以停，最好的觀測點在 El Capitan Picnic Area，發出去的停車許可證不多，一定能找到停車位、而且不用走太多路
如果停在前 1/3 路段，有機會可以在自己的車子裡等日落、但是角度比較差
我畫了一張圖比較好解釋，綠色虛線那 1.5 mi 是有停車許可證的人可以路邊停車的位子，最佳停車位在 El Capitan Picnic Area 入口附近，大約只要走 5 分鐘。
沒有 permit 的人必須從 #7 附近停車場 (綠圈、Free parking area) 延綠色虛線走到 El Capitan Picnic Area，單程約 1.5 mi，不想走那麼遠的話、大約走 0.5 mi 在前 1/3 就看的到了
今年很少人走，大部分沒有停車許可的人都跑去跟團了 ($29/人)
Southside Dr. 也看的到，但視線大部分被樹擋住、而且停車位很少
早早申請停車許可 (Free) 才是王道
這是優勝美地在 2018 首次進行的企劃，到了 2019 不知道會不會改，建議可以加入優勝美地的 Facebook 取得最新消息
優勝美地的對外道路
出發前還有一個功課：優勝美地的對外道路
官網：https://www.nps.gov/yose/planyourvisit/wroads.htm
由北加出發一般是走 120，Big Oak Flat Road 基本上是全年開放，但遇到大雪會視情況關閉要改走 140 進入國家公園。
這次火瀑布期間 Big Oak Flat Road 只在 2/22 夜間關閉、隔天中午就開放。
建議每次到訪優勝美地都到官網去看一下路況，不是我在說… 真的很常封路 😌
官網：https://www.nps.gov/yose/planyourvisit/wroads.htm
2018 火瀑布遊記
和我一起出發吧！
旅遊日期：2018/2/24~25, 45℉~25℉ (7℃~-4℃) Sunrise 6:37am, Sunset 5:47pm; Moonrise 12:20am, Moonset 1:59pm
我們從舊金山灣區出發，經由 120 公路、在 Oakdale 附近看到了滿滿的花海
這應該是杏仁花 almond blossom，加州的杏仁很有名、是高經濟作物，這一帶大多是杏仁樹
我們習慣在 Oakdale 停留買星巴克、麥當勞等，準備好午餐就往優勝美地前進
2/24 這週是今年火瀑布高峰，人潮沒有我想像中瘋狂
在收費站前看到要上雪鏈的警告牌有點嚇到，因為我在官網確認過這週末應該不需要雪鏈
收費站的老伯很可愛，他主動告訴我們不需雪鏈、但車速必須在 25 mi/hr 以下
這幾年來我們每次進優勝美地村路況都不一樣，因道路管制總是讓我們處在好像迷路了的狀態
進入園區後網路幾乎不通，除了離線預存 Google Map，更重要的是對現場路牌、管制的判斷
再複習一下優勝美地的地圖 😃
Free Yosemite Valley shuttle operates all year from 7 am to 10 pm.
官網 PDF：https://www.nps.gov/yose/planyourvisit/upload/valleyshuttle.pdf
Merced Grove
在收費站後很快地就到我喜歡的景點之一 Merced Grove
無論夏天冬天這裡人潮都不會太多，第一階段平坦而好走，我們喜歡在這裡散步
Merced Grove 散步午餐後繼續往村裡開車前進
冬天的優勝美地很可愛，河邊的石頭總是讓人忍不住多看幾眼
Tunnel View
Tunnel View 是優勝美地最美的地方，今年的冬景雪不多、和秋天有點像
Bridalveil Fall
Bridalveil Fall 步道也是我們每次必走行程，只是剛好遇上了別人車子打滑差點滑進山谷造成大塞車，我又急著在下午三點以前領到停車證，只好在停車場拍瀑布、忍痛放棄步道 🙁
冬天的 El Capitan 一樣還是這麼帥
還有優勝美地瀑布今天水量還不錯，希望等一下火瀑布有水阿
停車換免費接駁車遊園
我們把車子停在 #1 停車場，往遊客中心走大約只要 5-10 分鐘
停車許可證必須在下午三點以前到 The Ansel Adams Gallery 領取，旁邊就是遊客中心
9031 Village Drive, Yosemite National Park, CA 95389
領完停車証之後我終於可以安心玩耍了，我們看了兩部優勝美地介紹電影，儘管我們已經看過其中一部、再看一次還是覺得很棒
⭐ 每半小時播放一部、每集約 20-25 分鐘
#6 Lower Yosemite Falls Trailhead
逛完遊客中心、看完電影後我們做接駁公車到 #6 Lower Yosemite Falls Trailhead
下午的優勝美地瀑布水量比早上更豐沛了
走完 #6 步道後、回到原來 #6 下公車的地點上車，公車會繞一圈到 #7~8，再經過 #6 的對向時並不會停留，在 #10 下車 (#2 購物中心的對面)，走回 #1 停車場領車 (約 5 分鐘)
P.S. 如果從 #8 Yosemite Valley Lodge 出發想去 #6 看瀑布的話，直接走過去只要 5-10 分鐘
#8 Yosemite Valley Lodge
4:15pm 購買火瀑布導覽的旅客已經從 #8 Yosemite Valley Lodge 開始上車
由於接駁車人潮頗多，等我們拿到車已經 4:50 pm，我有點急的像螞蟻，深怕錯過夕陽
幸好交通管制的很好，一路都沒有塞車讓我們趕上了
工作人員跟我說他喜歡停在前 1/3 藍圈的位子，在車子旁邊等夕陽
觀測點最棒的是黃圈 El Capitan Picnic Area
藍圈的位子看到的火瀑布還不錯，但這裡幾乎沒人，我們又往前開去跟大家湊熱鬧
停好車後走到 El Capitan Picnic Area 大約五分鐘吧，來這裡果然是對的
人很多、但不覺得擁擠
只要往旁邊一站，又可以發現一個新的最佳觀測點
此時的溫度約 35℉ (2℃)，我覺得比預計還不冷，最厚的裝備沒穿上
但阿哈覺得比他預計的還冷，他沒有穿夠
Valley View Yosemite
這一晚我們住在優勝美地村裡，離開 El Capitan Picnic Area 時會經過我很喜歡的 “Valley View Yosemite” 每次來這裡都覺得好漂亮
隔天離開時再停一次，發現原來早上會背陽、下午比較漂亮
繞了一圈回到村裡，我們心心念念要去 #13 Half Dome Village (原 Curry Village) 吃好吃的晚餐，繞了一大圈終於抵達、停好車之後發現人很少有點不妙，一到餐廳就想哭，我最愛的沙拉吧沒有就算了，連正常餐點都沒有，只有披薩跟特別餐
左 Chief special $12+Tax、右 Beef rice bowl $10.25+Tax，吃完好空虛，早知道就點披薩
有點後悔沒去 #3 The Majestic Yosemite Hotel 吃豪華晚餐 😂
#8 Yosemite Valley Lodge
這一晚我們住在 #8 Yosemite Valley Lodge $280.34 ($252.75+Tax)
房間不錯很舒適、空間很大，有電視有網路，而且還不是國家公園中我們住過最貴的 (已滿足)
Yosemite Valley Lodge 很受歡迎但是不太好吃的美食街也在整修中，暑假應該會重新營業吧
Tuolumne Grove
第二天我想衝 #16 Happy Isles / Mist Trail 被否決，挺著八個月的大肚子想最後瘋狂被柔性勸阻，因為出發前我在書裡看到孕婦最好不要到海拔 2000 feet 以上的高山，優勝美地有 5000 feet 已經是黃牌，難怪上次在 7500 feet 的 Rocky Mountain National Park 我會高山症發作 😂
最後我們選了 Tuolumne Grove，沒想到雪好厚有點難走，我們兩個都忘記穿雪靴來
散散步玩玩雪我們就打道回府，趕五點的冬季奧運閉幕式轉播
優勝美地在 2/22 久違地下了一場雪，隔天週五的遊客很興奮地看到了 Housetail Fall 終於有水！但我想他們可能還是沒有看到傳說中的火瀑布，至今還沒有傳出今年火瀑布的照片
2/26 也就是今天是最後火瀑布的希望，灣區終於下雨了、希望優勝美地也是
帶著遺憾告別 2018 火瀑布季，下次再戰！
Nature is ever at work building and pulling down, creating and destroying, keeping everything whirling and flowing, allowing no rest but in rhythmical motion, chasing everything in endless song out of one beautiful form into another.
– from Our National Parks by John Muir (1901) last paragraph Chapter 3
優勝美地系列一共有四篇
1. 寫給新手的優勝美地懶人包 (2016 春天＋秋天兩次經驗整理)
2. 進階版秋天的東優勝美地 (2017 秋天)
3. 2018 優勝美地國家公園火瀑布特輯 (2018 冬天) [本篇]
4. 兩天一夜精華版懶人包-帶滿月寶寶及爸媽出遊 (2018 暑假)
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